和朋友一行人在省城,，宴請賓客,。

　　挑了一家環(huán)境中等偏上的酒店。既不低廉,，不會顯得我們東道主小氣,，也不奢華,，畢竟無須打腫臉充胖子。一切剛剛好,，以示對客人的尊重,。

　　點菜下單。服務員重點推介,，酒店有一主打特色菜,，以鄰省某湖為名的魚，據說每天專程從產地運來,，水靈鮮活,，特供享用,。不用說，此酒店,，此道菜,，是非點不可的。

　　賓主落座之后,，有女服務員進包廂,，針對店里的特色菜——鄰省某湖的魚，很客氣地征求我們意見：“要不要放花‘椒’,？”她那半生不熟的普通話,，聽起來費力，根本辨不出是哪里的口音,。

　　南方人愛吃辣,，是眾所周知的。

　　魚,，除了清蒸,、紅燒、煎煮,、油炸等做法,，肯定都是要放辣椒的。

　　辣椒配上花椒,，應該會有重慶火鍋的麻辣味道吧,。沒吃過，不得而知,。這是我們在想當然,。

　　女服務員反復問了兩三遍，在座的人一致同意,，放花“椒”,，但強調不要放太多。否則,，又麻又辣,，吃不到某湖原汁原味的魚。

　　女服務員對我們的告知,，不置可否,，悄無聲息地退出去了。

　　過了一段時間,，開始上菜了,。忽然敲鑼打鼓的聲音，震撼耳膜,。兩男兩女,，披紅掛綠,，分列左右，共抬著一頂花轎進了包廂,，面對我們，對山歌似的,，唱了起來,。每唱完一句，敲鑼伴奏,。

　　頭一回見到這個陣勢,，我們一時有點丈二和尚摸不著頭腦。小城的人到省城,，見識不多,，不知葫蘆里究竟裝的什么藥，看得我們一愣一愣的,。中途不好打斷,，以免顯得我們沒有禮貌，也不好多說什么,，以防顯得我們孤陋寡聞,。

　　歌詞唱畢，服務員邀請我們派個代表,，為花轎揭開轎簾,。

　　我們一致推選坐在正中位置的主客。

　　主客上前,，鄭重地揭開轎簾,。我們屏息凝視，以自己有限的經驗,，以為轎里面端坐著貌美如花的“新娘子”呢,。

　　轎簾掛起，定睛一看,，并不見“新娘子”,，但同樣蓋著一塊紅蓋頭。

　　打首的服務員做了一個躬身邀請的姿勢,，說：“請尊貴的客人,，掀起它的紅蓋頭?！倍?，與其他服務員同聲賣勁地唱起了《掀起你的紅蓋頭》。

　　主客依話,，掀起紅蓋頭,，露出里邊的一大白瓷缽頭,。缽頭里盛著的，就是某湖的魚,。端上桌,，拿掉蓋子，正熱氣騰騰,，氤氳著香氣,，漫漶在四周。據說,，這種魚,，天然放養(yǎng)，綠色環(huán)保,，滋味鮮美,。

　　隨著大缽頭上桌，服務員以一小捆扎好塑封的筷子為禮,，贈給主客,。“當”的一聲,，鑼鼓重敲,，儀式結束，四人把花轎抬出去了,。

　　我們這才回過神來,，原來此花“椒”，非彼花椒也,。

　　服務員抬出的是花轎,，而我們卻一廂情愿，以為是花椒,。

　　敢情是他們有意或無意地設了一個套,，布了一個局，讓我們懵里懵懂鉆了進去,。

　　這道菜,，因演繹了一種神圣的儀式，而身價倍增,。

　　花“椒”的代價,，可不小啊,！